Ruka–Kuusamon alueen kansainvälinen matkailu on vahvassa nosteessa. Talvikaudelle 2025–2026 on luvassa merkittävä lisäys lentoyhteyksiin, kun Alankomaista saapuu kaksi uutta lentosarjaa. Myös majoituskapasiteetti kasvaa investointien myötä.
Matkanjärjestäjä Nordic Collection aloittaa suorat tilauslennot Amsterdamin ja Kuusamon välillä joulukuussa 2025. Lennot operoidaan kerran viikossa 20.12.2025–8.3.2026, ja kokonaiskapasiteetti on noin 2500 matkustajaa. Samalla matkayhtiö TUI kasvattaa kapasiteettiaan kahdesta lentosarjasta kolmeen.
– Näiden myötä on lupa odottaa hyvää kasvua matkailussa Ruka–Kuusamo -alueelle. Toteutuma nähdään keväällä, mutta luonnollisesti matkanjärjestäjä pyrkii siihen, että koneet ovat täynnä, kertoo Ruka–Kuusamo Matkailuyhdistyksen toimitusjohtaja Janne-Juhani Haarma.
Kansainvälisten matkailijoiden osuus kasvussa
Viime vuonna kansainvälisten asiakkaiden osuus alueen matkailijoista oli 28 prosenttia. Haarman mukaan osuus kasvaa tänä vuonna parilla prosenttiyksiköllä, ja suunta jatkuu myönteisenä myös ensi vuonna lentokapasiteetin lisäyksen ansiosta.
– Suomen taloustilanne on ollut haastava, mikä näkyy kotimaan kulutuksessa. Kansainvälisesti kuitenkin kiinnostus Suomeen ja pohjoiseen on vahvassa kasvussa. Kansainvälinen matkailu lisää vientituloa, mikä on tärkeää myös kansantalouden kannalta, Haarma muistuttaa.
Ruka–Kuusamossa investoidaan voimakkaasti
Ruka–Kuusamon alueella matkailuinvestoinnit käyvät kuumina. Saaruan kylään on tulossa seuraavan kymmenen vuoden aikana vuosittain 100–150 uutta petipaikkaa, ja Arinan Break Sokos Hoteliin valmistuu noin 450 majoituspaikkaa.
– Seuraavan viiden vuoden aikana alueelle tulee arviolta 1000 petipaikkaa lisää. Käynnissä on merkittävä investointiaalto, joka vetää todennäköisesti mukanaan lisää sijoittajia, Haarma arvioi.
Miljoona yöpymistä vuosittain
Ruka–Kuusamossa kirjataan vuosittain noin miljoona yöpymistä. Haarma uskoo, että määrä pysyy vähintään samalla tasolla, vaikka kotimaanmatkailun kehitys on epävarmaa.
– Kansainvälinen matkailu kasvaa, mutta sen osuus on vasta noin kolmannes kokonaismäärästä. Siksi kotimaisen kuluttajan käyttäytymisellä on edelleen suuri merkitys. Kuluttajien luottamus tulevaisuuteen pitäisi saada palautettua – suomalaisten tileillä lepää pankkien raportoinnin mukaan tällä hetkellä ennätysmäärä varallisuutta, Haarma muistuttaa.
Pohjoinen houkuttelee – luonto ja elämykset vetävät
Keskieurooppalaiset matkailijat ovat löytäneet yhä vahvemmin pohjoisen Suomen.
– Tämä on pitkän ja määrätietoisen työn tulosta. Lappi ja koko Pohjois-Suomi ovat onnistuneet yhteisessä markkinoinnissa. Matkailuyritykset ovat uskaltaneet rohkeasti lähteä kansainvälisille markkinoille, ja se on luonut kokonaisen elämystalouden – husky- ja moottorikelkkasafareita, revontulikokemuksia ja tietenkin joulupukin, Haarma kuvailee.
Luonto, puhdas ilma ja rauha ovat edelleen suurimpia vetovoimatekijöitä.
– Ihmiset tulevat tänne hakemaan elämyksiä ja hiljaisuutta. Pohjoinen on nyt muodissa – ja syystä, Haarma summaa.
Kuusamon kaupungin investointimyönteinen asenne tukee kehitystä.
– Meillä investoinnit saadaan nopeasti liikkeelle, mikä on ollut iso etu alueen kasvulle, Haarma kiittelee.
